电力电缆局部放电量与电力电缆绝缘状况密切相关,局部放电量的变化预示着电缆绝缘一定存在着可能危及电缆安全运行的缺陷。因此国内外许多专家、学者及一些国际电力权威机构一致推荐局部放电试验作为XLPE绝缘电力电缆绝缘状况评价的最佳方法。
局部放电起始时只跨越绝缘间的一部分,并在不断出现的情况下破坏绝缘材料,最终导致绝缘击穿。电缆在实际运行中不仅承受交流电压的作用,也不可避免的承受交流电压与雷电过电压、操作过电压的联合作用。根据对在交流叠加冲击电压下XLPE树枝状老化特性的研究表明:
1)当交流电压的幅值超过一定值时,其电树枝的冲击电压起始值(起晕电压),随预加交流电压幅值的增大而减小。
2)冲击电压的累积效应对XLPE电缆中电树枝的冲击电压起始值有很大影响,会引起冲击电压起始值的急剧下降。
因此随着超高压输电技术的发展,对局部放电的在线检测已经成为一个不可回避的问题。伴随局部放电会发生很多物理、化学效应,局部放电的检测也就是对这些变化的检测,可大致分为非电测法和电测法两大类。目前,国内外应用的局部放电测量系统大都是根据IEC60270标准,工作频带较窄,从几十kHz到几百kHz,有些已经成功应用于发电机局部放电信号的检测,但应用到XLPE电力电缆局部放电检测时,效果不理想。在这种情况下,国内外的学者又开发出了一些新的XLPE电缆局部放电在线检测方法,主要是超高频法、中间接头差分法等。