电缆在交变电场作用下产生各种损耗,使得绝缘介质温度升高。绝缘电阻具有负温度系数,温度升高,绝缘电阻减小,使流过绝缘介质的电流进一步增大,如果在同一时间内,绝缘介质中产生的热量大于散发的热量,绝缘介质温度将不断上升,引起绝缘介质分解、炭化等,甚至发生绝缘击穿。
线芯温度是反映电缆绝缘状况的一个重要参数。最高允许温度是指满负荷情况下的线芯温度。当电缆过负荷运行时,温度骤升,加速绝缘劣化,甚者击穿绝缘介质。可见,温度升高也是引起电缆事故的主要原因之一。因此,实时监测电缆运行时的温度,预测电流增加引起的温升,防止电缆温度超限,对电缆异常运行状况做出预警及切断动作,保障电缆安全运行,保证供电可靠性,并将这些信息传递给工作人员作为他们进行检修和调度的依据。目前,国内外电缆温度测试方法主要分为电信号和光信号两种传感系统:前者包括热电偶传感器和集成性传感器;后者包括传统的红外测温系统、光纤光栅测温系统和分布式测温系统。