1. 内部放电
由于发电机采用环氧云母为绝缘材料，在其制造工艺或过程中，如果要求不高，控制不合格，在长期运行中受到各个因素的作用，在线棒绝缘体内产生小气泡，施加运行电压情况下，气泡内部场强会逐渐增大，率先达到击穿场强，形成线棒内部放电。内部放电会产生很多带电粒子，这些带电粒子不断地冲击绝缘内部的气泡，使绝缘材料表面受到损坏，这种连锁的反应又会产生更多气泡，进一步降低绝缘的有效厚度，这种放电会产生绝缘局部过热，从而使聚合物分解造成绝缘破坏。现代高压发电机定子绕组的对地绝缘，无论采用烘卷虫胶云母、沥青云母，还是环氧粉云母绝缘结构，在制造工艺和运行条件等因素造成的绝缘内部出现气隙，在长期工作电气强度下，都会产生局部放电。在绝缘体内部气隙放电时，气隙中电荷的交换和电荷的累积的变化直接反映到绝缘体两端电极上电荷的变化。
2. 端部放电
大型发电机线棒的端部最容易发生绝缘事故，绝缘比较薄弱，并且线棒端部采用捆绑来固定，因此发电机运行振动时会造成端部绝缘损坏，如果内部制冷气体湿度比较大，并且击穿电压突然变小时，线棒相间的绝缘受到损坏导致端部放电。同时发电机的振动使绝缘和杂质之间摩擦损坏绝缘，这些原因都会造成端部放电。绝缘体表面的端部放电如图所示。只要把电极与介质表面之间发生放电的区域所构成的电容记为Cc，与此放电区域串联部分介质的电容记为Cb，其它部分介质的电容记为Ca，则上述的等效电路及放电过程同样适用于表面局部放电。当放电电极接高压，不放电电极接地时，在施加电压的负半周出现放电脉冲的放电量小，放电次数多；而正半周放电量大，放电次数少。这是因为导体在负极性时容易发射电子，同时正离子撞击阴极产生二次电子发射，使得电极周围气体的起始放电电压低，因而放电量小而放电次数多。
发电机端部放电示意图
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