为了方便现场使用,西方国家首先提出了电力电缆超低频耐压试验的方法。所谓超低频是相对于工频50Hz而言,指频率在几赫兹以下的交流信号,常用的是0.1Hz。在同等条件下,理论上每千米长度不变,电缆试验所需的电源功率要小500倍。这样试验设备的体积和重量将大大减小,便于在现场使用,如图所示。按工作原理讲,目前有几种形式的超低频试验装置。机械式调幅整流超低频高压试验装置,工频调幅型硅整流式超低频高压试验装置,高频调幅式超低频高压试验装置,0.1Hz超低频余弦方波高压试验装置。用超低频电源同样也可进行局部放电试验。采用超低频(0.1Hz)电源进行试验,优点是电源功率小,设备轻,但它要求试验时间长,电缆绝缘损伤较大,可能会引发电缆中的新的缺陷。