直流耐压试验方法是采用直流高压发生器作为电源,产生合适的直流电压施加在电力电缆上。很长一段时间对电力电缆进行交流耐压都主要采用的直流耐压试验方法,是因为采用直流耐压试验方法可以用较轻便的设备对长电缆进行耐压试验,对于充油电缆使用直流耐压试验方法可以很大程度上避免交流耐压方式带来的介质损耗。
但是随着XLPE电力电缆的大规模推广应用,直流耐压这种方法只适用于充油电缆,却并不能用于XLPE电缆的耐压试验:
1)在直流耐压试验中,施加到电缆上的直流电压产生的电场是按介质的电阻系数成正比分布的,与运行中的交流电压场强分布不同,不能很好的模拟XLPE电力电缆运行时候的绝缘状况。而且直流耐压下的绝缘老化机制和交流耐压下的不同,所以不具有等效性;
2)XLPE电力电缆内部存在的绝缘缺陷极易产生树枝化放电现象,如果此时再施加直流电压,会进一步加速绝缘老化,造成电树枝放电。
3)XLPE电缆结构具有“记忆性”,在直流电压下会储蓄积累残余电荷,需要很长时间才能尽释这种直流偏压。如果未等电荷放净就投入运行,这种直流偏压就会叠加在交流电压上,造成绝缘的损坏。
4)国内外的实践也表明,在直流耐压实试验中检测出来的绝缘击穿点往往在交流运行条件下不易击穿;而在交流情况下容易发生绝缘击穿的点在直流耐压试验中却常常检测不出来。所以即使是通过了直流耐压试验的XLPE电力电缆在运行时也经常发生绝缘击穿事故。
因此,近几年来国内外各电力部门都不再对XLPE电力电缆进行直流耐压试验,新版国标《电气设备交接试验标准》(GB50150-2006)也推荐用交流耐压试验来替代直流耐压试验,对XLPE进行电缆绝缘缺陷的检测。所以对XLPE电缆的现场耐压试验不推荐采用直流耐压试验方法。