开关柜局部放电指开关柜绝缘在外部电场的作用下部分位置发生的放电。此类放电只造成导电部位绝缘桥接而不形成放电通道。
近几十年对于局部放电检测方法有了较快发展，除了脉冲电流检测方法之外，在带电检测方面，基于超高频信号(Ultra-High Frequency -UHF)，高频电流信号(High Frequency Current Transformer-HFCT)，超声信号(Acoustic Emission-AE)，以及上述声电信号的联合检测方法在局部放电信号测量与定位方面应用比较广泛，超高频法主要用于检测开关柜产生的局部放电信号中的电磁波信号，高频法主要用于检测开关柜在局部放电过程中产生的高频信号，超声法主要用于检测超声信号。多种局部放电检测方法的应用增加了实际工程中测试手段的选择性，此外还可以同时采用多种检测仪器并进行对比，旨在增加局部放电检测的可靠性。
现有的局部放电类带电检测的方法和其优缺点主要包括以下几个方面：
| 超高频发 | 高频法 | 超声波法 | |
| 优点 | 灵敏度高，可用于绝大多数设备 | 可应用于电缆等设备 | 适用于开关柜，抗干扰能力强，灵敏度高 |
| 缺点 | 价格高 | 应用范围较窄 | 需要专业人员操作 |
| 可达精度 | 0.5-0.9pC | 5pC | ＜3pC |
| 可监测的放电类型 | 多种类型 | 尖端放电类型等 | 微粒、不良接触 |
| 能够故障定位 | 可以但是需要辅助示波器来实现 | 可以，但至少需要2个传感器 | 适用 |
| 能否判别故障类型 | 能 | 能 | 能 |
| 应用情况 | 广泛应用 | 广泛应用 | 广泛应用 |
通过表格对以上所描述的3种检测方法的优势及劣势以及各项目性能进行对比，得到各种检测方法的优缺点。超声法能够精确定位，绝大部分开关柜绝缘缺陷都能发现。高频法只适用于开关柜电缆局部放电检测。将超高频法、高频法、超声法结合起来，综合利用各种方法的优势可以有效的检测开关柜内的局部放电信号。
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