电力设备中高压绝缘体发生劣化时会产生局部放电现象,从而产生超声波。当发电设备材料发生龟裂,电站蒸汽管道发生泄漏,机器会产生异常的振动,这时也会产生超声波。通过对超声波的检测可以发现设备的故障。通常使用被动的检测方式能够检测出导体和绝缘体的老化、污秽的程度、表面的放电、开关装置的轻微震动、导线的节点等的在线故障。使用主动的检测方式,向机器和材料发射一定频率的超声波,通过检测其反射波的强度,相位和频谱可以导体和绝缘体内部的损伤和绝缘内部的空隙。传统的非接触高压绝缘状态检测方法是使用红外摄像仪或红外测温仪显示绝缘的发热点。但在高压设备中,电晕,火花放电并不一定产生大的热量,绝缘体周围的高温可能会淹没这些发热点,给检测带来困难。但是,可以肯定的是绝缘体发生故障时会产生超声波,使用超声波检测技术能够检测到发出超声波的故障绝缘位置。目前,超声波测量法已经得到广泛应用,如绝缘材料放电的研究,气隙的放电和树枝主通道上的放电研究,高压测量,电力设备局部放电的测量与定位等。在欧美国家,近年来超声检测技术在电力设备的
在线监测中的应用越来越多,例如:美国、加拿大利用超声监测技术诊断电力电容器、GIS、互感器、变压器的绝缘缺陷,对电力传输线路的绝缘子、线路电晕、节点松懈振动的在线监测和定位,对变电站绝缘立柱表面放电,切换开关触点放电等的检测与定位等等。并且这些发达国家的技术专家会同IEEE的相关专家一起着手起草相关的标准,超声检测技术作为电力设备在线检测的重要手段越来越受到大家的重视。